Introduccion Solo un 20 % de los pacientes hipertensos tienen la presion arterial controlada dentro de los limites recomendados en las guias clinicas de las sociedades cientificas; por esto es importante que la poblacion hipertensa tenga conciencia de que es un proceso potencialmente grave, que si esta bien controlada puede aumentar en cualidad y cantidad sus perspectivas de vida. El objetivo del presente trabajo ha sido determinar el nivel de conocimientos de la hipertension y el riesgo cardiovascular que tienen los pacientes hipertensos ingresados en un Servicio de Medicina Interna para el posterior diseno de un programa educativo. Pacientes y metodos Estudio descriptivo, transversal, en una muestra de 54 pacientes (46% mujeres) con una edad media de 72 anos, todos ellos hipertensos bajo tratamiento farmacologico ingresados en un Servicio de Medicina Interna por un proceso agudo. Se les propuso colaborar de forma voluntaria en el estudio contestando a una encuesta con 30 preguntas elaboradas para este motivo. Resultados El 39% (26%-53%) afirma no saber lo que es la hipertension, el 70% (56%-82%) dice que nadie se lo ha explicado y solo un 39% (26%-53%) considera la hipertension arterial un proceso para toda la vida. El 65% (51%-77%) considera que las cifras de presion se hallan elevadas a partir de 160/95 mmHg. Por lo que respecta a los factores de riesgo asociados con la hipertension arterial o con la enfermedad cardiovascular, un 74% (60%-85%) no es capaz de enumerar ninguno. Referente a la medicacion solo un 61% (47%-74%) dice que es para toda la vida y el 28% (17%-42%) que se puede abandonar cuando la presion se normalice. Conclusiones El conocimiento de los pacientes sobre la hipertension arterial y el riesgo asociado sigue siendo bajo. La tarea de incrementar los conocimientos sobre la hipertension arterial y la enfermedad cardiovascular implica a los profesionales sanitarios de todos los niveles asistenciales.
